Categoría: Difusión

Hablar de San Juan en el Puerto de la Cruz es referirse a una tradición ancestral. Es hablar de una manifestación popular y sentida. De solsticio de verano y de agua. Y, en efecto, estos dos elementos son los que vertebran todos los rituales que desde tiempo inmemorial se celebran en muchas poblaciones de Canarias, contaran o no con la existencia de una imagen del bautista. Y esa mezcla de lo pagano con lo religioso hace de ella una simbiosis singular, donde lo ritual se funde con la superstición. En San Juan comienza el verano, el fuego de sus hogueras nos recuerda la purificación de todo lo negativo. Es la fiesta del fuego. De quemar lo sobrante e inservible. De despojarse y dar la bienvenida a un nuevo ciclo. Es el culto al sol y a la fecundidad. Pero San Juan es también la fiesta del agua. De la purificación. De bañar las cabras en el mar. Cabras, burros, caballos o perros. Todos se beneficiaban de los positivos efectos de las aguas de San Juan. Una tradición ancestral que no deja indiferente a los cientos de curiosos que cada año se acercan hasta el Muelle del Puerto de la Cruz para contemplar algo único. San Juan es también prosperidad de los frutos, plasmados en complejos arcos de hortalizas, frutas, verduras, flores, bollos y panes. Chorros, arcos en las calles, sillas en las casas, numerosas variantes con un mismo fin: el sentido comunitario del enrame en homenaje al santo patrón. Estas prácticas de devoción popular llevaban aparejadas ciertos rituales que por lo general consistían en la búsqueda de novios para las muchachas más jóvenes. Es así como se certifican numerosos juegos vinculados con nombres de posibles pretendientes o estados de soltero que podrían cambiar por la ilusión que producían ciertas prácticas

Con esas palabras, Fray Marcos Alayón describía lo que se había convertido Garachico en la fecha de 1697. Un devastador incendio consumió gran parte de los edificios de la ciudad en una fatídica madrugada del día de San José, una tragedia que fue recogida por el mencionado fraile en su obra La Quema de Garachico.  Pero sin saberlo, los versos del religioso vaticinaban otra tragedia que acontecería escasos años después. El 5 de mayo de 1706, el volcán Trevejo (conocido también como Arenas Negras), ubicado en las zonas altas del municipio, comenzó una erupción volcánica que cambiaría para siempre los designios de la historia garachiquense. Las crónicas cuentan que la lengua de lava descendió por el Barranco Hondo y el risco de la Atalaya (divisables desde el casco histórico) dividido en siete arroyos que siguieron fluyendo durante ocho días. La lava se abalanzó sobre la ensenada tan velozmente que a los navíos no les dio tiempo de levantar anclas y huir, quedando sepultados bajo una lengua de fuego que pudo alcanzar una velocidad de hasta 280 m/h.  Entre estos navíos se hallaba la María Galante, un buque que, procedente de América, había recalado en Puerto Rico, como se conocía antiguamente a Garachico, para entablar comercio con sus mercancías antes de retomar la ruta hacia Europa. Su historia nos la cuenta la escritora cubana Dulce María Loynaz, en su obra Un verano en Tenerife: Sólo pocas embarcaciones tendrían tiempo para huir quizá las más pequeñas y ligeras. Pero las más de ella quedaron presas en un mar que de súbito se espesaba, tornaba hirviente. La María Galante se contó entre las que sufrieron esta suerte; debe de haber hecho esfuerzos desesperados por escapar, por salvar el oro del rey soltando su velamen a todo trapo, tratando de enderezar su quilla hacia la embocadura cercana,